Efter hurtigt at være blevet verdens mest læste internetavis, ser Mail Online nu ud til at være blevet profitabel langt tidligere end forventet.

“Sidste år lå vores indtægter på 16 millioner pund. I år er Mail Online meget tæt på at gå op med intægter på omkring 25 millioner pund,” afslørede ejeren DMGT.

Tilbage i november, havde DMGTs CEO Martin Morgan fortalt de samme anaylikere at Mail Online kun var “et firma i det første stadie” der ikke ville skabe profit indtil langt ind i 2013.

Men i onsdags fortalte Clarke at siden ville have overskud på månedlig basis fra juli måned i år. I 2013 forudser han indtægter på 45 millioner pund. “Inden for fem år forudser vi, at de vil ligge på over 100 millioner pund om året,” fortalte han.

De fleste nyhedssider har vækst i de digitale indtægter, men få af dem formår at skabe overskud.

Mail Online har forholdsvis lave udgifter. Det har især steget på sin vækst i USA, men har kun 35 ansatte journalister i sine LA showbiz og New York nyheds bureauer. Alt i alt har Mail Online kun kostet 25 millioner pund at skabe, afslørede Clarke. “Relativt set, har i investeret en meget lille sum,” tilføjede CEO Morgan.

Mail Online’s DMGT staldkammeraet, den problemramte regionale avis udgiver Northcliffe, har også fået en digital profit i Marts i år, og deres CEO Steve Auckland fortalte at onsdag er investor dag. Magasin udgiver Future så sin første digitale profit i første halvår 2011.

“Det siges af og til, at Mail Online ‘jagter klik’,” fortalte Clarke. “Det gør vi også, men ikke på Google eller Drudge – man kan ikke bygge en forretning rundt om dem.

“Vores henvisninger er organiske, en engangs henvisning vil ikke få folk til at komme tilbage igen og igen. De historier, der rent faktisk får folk til at klikke, er dem på vores forsider; det er disse mennesker, der er besatte af vores sider, der driver sidens vækst.

“Mange i avis verdenen troede, at betalingsvægge var den eneste levedygtige fremtid for den her type forretning – det mente vi ikke den gang, og det mener vi ikke nu.”

Clarke hånte de “mere og mere desperate debatter om, hvordan de (udgivere) overlever online”, og fortalte, at hans side var nødt til at nå global skala for at forblive gratis.