Facebook har annonceret, at de vil købe Instagram – den populære Smartphone app til deling af fotografier.

Facebook betaler 1 milliard dollars i kontanter og aktier for at overtage.

Instagram blev først lanceret i Oktober 2010 – i starten først til iPhone, før det blev tilbudt som en Android App sidste uge.

Facebook’s chef, Mark Zuckerberg har lovet at fortsætte udviklingen af Instagram som et seperat brand, og tillade det at uploade billeder til rivaliserende netværker.

App’en er gratis, og giver brugere mulighed for at benytte sig af 17 filtre på de fotos de tager – at ændre farvebalancen for at få en anden følelse ud af billedet – før de bliver uploadet.

Den har vist sig at være mægtigt populær. Firmaet fortæller, at den har mere end 30 millioner brugere der uploader over 5 millioner nye billeder hver dag.

Firmaet har for øjeblikket “cirka” 10 ansatte, ifølge Associated Press.

‘Vigtig Milepæl’

“Vi mener, at det faktum at Instagram er forbundet til andre services end Facebook er en vigtig del af oplevelsen,” skrev Zuckerberg på sin Facebook-profil.

“Vi planlægger at beholde features såsom muligheden for, at uploade til andre sociale netværker, evnen til ikke at dele dine Instagrams på Facebook hvis det er det, du ønsker, og evnen til at have tilhængere eller være tilhænger af andre seperat fra Facebook.”

Han tilføjede: “Dette er en vigtig milepæl for Facebook fordi, det er første gang at vi har opkøbt et produkt og et firma med så mange brugere. Vi har ingen planer om at lave mange af disse opkøb, hvis nogen overhovedet.”

Instagram’s FAQ siger, at den tidligere modtog 7.5 millioner dollars i finansiering fra tre inversteringsfirmaer og “en lille gruppe investor-engle.”

Da den udkom til Google’s Android-platform sidste tirsdag, var der over en million mennesker, der downloadede den i løbet af 24 timer.

Zuckerberg’s opdatering fastslår, at Instagram’s ansatte vil slutte sig til Facebook’s når aftalen er finaliseret.

Denne aftale er anden gang, at Facebook har taget imod ansatte fra et andet socialt netværk.

I December afslørede de, at de hyrede de tre medskabere af den lokations-baserede check-in service Gowalla. Netværket lukkede kort efter.

Disse overflyttelser kommer forud for Facebook’s planer for dette år. Firmaet har eftersigende planer om, at bruge 5 milliarder dollars værd af aktier på den New York-baserede Nasdaq udveskling i Maj eller Juni. Denne aftale kunne fastsætte firmaet som havende en værdi på 100 milliarder dollars.