Der har været en stærk anstrengelse på det seneste for at gøre sig sikker på at lettere hæmmede mennesker stadig skal kunne gøre brug af nye teknologier såsom touchscreens, med et eksempel værende studenten Adam Duran’s Braille-skrifts software. Nu sigter en GPS-agtig smartphone app kaldet Navatar efter at gøre det nemmere for blinde at navigere i bygninger.
Udviklet af Kostas Bekris og Eelke Folmer fra Computer Science Engineering Human-Computer Interaction Lab ved Universitet i Nevada, Reno, benytter systemet sig af 2-D arkitektur kort af området – som allerede eksisterer for de fleste bygninger eller kan anskaffes – såvel som accelerometeret og kompas funktionerne i en smartphone. Ved brug af “sofistikerede lokaliserings algoritmer” fra robotteknologi området er Navatar app’en i stand til bedømme, hvor brugeren befinder sig i bygningen. Tests af enheden har vist at den kan påpege brugerens placering inden for en radius af 1.85 meter. Herefter bruger den smartphone til at fortælle den, hvor mange skridt der er taget i hvilken retning for at bedømme brugerens placering i real-time. Siden systemet er blevet udviklet til dem med synsbesvær læser app’en instruktioner højt, meget lig eksisterende automative enheder, og kan bruges med hovedtelefoner, så brugerens hænder stadig er frie til at bruge en stok til at føle efter landemærker såsom døre eller hjørner. Videoen herunder viser enheden i aktion.
Udviklerne af Navatar håber på at forbedre systemet før de gør det offentligt for folket. Er det noget, man skal involvere sig i?
